Florida Springs – fontes naturais…

O que fazer em Orlando – Viagem para Orlando

Não é só de parque temático que vive a região central da Flórida, existem muitas atrações naturais por aqui – e não estamos falando dos Everglades não, pois esse ecossistema nasce me Orlando, mas têm sua grande área mais ao Sul (assunto para o PONTO MIAMI…). No caso da Flórida Central, estamos falando das mais de 700 fontes naturais.

Vamos explicar melhor…

O Aquífero da Flórida é um dos maiores e mais importantes do mundo – abrangindo não só todo o Estado da Flórida, mas como também Georgia, Alabama e Carolina do Sul. Mas é aqui na região central da Flórida, quando encontra uma grande lage de rocha calcária, que a pressão do aquífero o faz aflorar em lindas fontes (springs) de água cristalina. Muitas dessas fontes estão junto a parques federais e estaduais – alguns com estruturas bem interessantes para você aproveitar tanto as fontes como a fauna abundante desse sistema.

Abaixo, vamos listar os melhores parques e estruturas – alguns mais próximos (40 min), outros mais distantes (2 horas) de Orlando:

– WEKIWA SPRINGS STATE PARK: De todas as opções, essa é a mais próxima a Orlando – pouco mais de 40 Km. Fica perto da cidade de Apoka e muito próximo de vários condomínios residenciais (o que garante um movimento constante). Esse parque conta com uma boa estrutura e oferece um lugar especial para você tomar um banho na fonte (especial e protegido – lembre-se que no resto do parque, as fontes são para os animais … inclusive os aligatores, os jacarés daqui…). Outras atrações da estrutura são: passeios de cavalo, canoagem, trilhasde bicicletas e área de camping. Apesar de estar muito próximo de áreas urbanas, existem vários animais que podem ser vistos: aligatores, tatus, cervos e até ursos negros estão na região. O ingresso é de US$ 6 por carro (de 2 a 8 ocupantes).

Endereço: 1800 Wekiwa Cir, Apopka, FL 32712 .

– BLUE SPRING STATE PARK:  Essa é outra opcão próxima… fica a uma hora de Orlando, em Orange City, no sentido East da I-4. Com mais de 1.000 hectares de área, esse parque atrai públicos distintos em diferentes estações: na primavera e verão, é procurado por quem quer nadar nas fontes e fazer mergulhos nas cavernas sub-aquáticas; já no inverno, nossa época favorita, as fontes recebem uma quantidade impressionante de manatees (peixe-boi daqui). O parque oferece tours de barcos, canoagem e bóias (no verão). O ingresso é de US$ 6 por carro (de 2 a 8 ocupantes).

Endereço: 2100 W French Ave, Orange City, FL 32763 .

– JUNIPER SPRINGS RECREATION AREA: Fica a pouco mais do que 110 Km ao Norte de Orlando, bem no meio da Ocala National Forest. Conta com áreas para banhos na fonte, mas a grande atração aqui é a canoagem – são 7 milhas de percursos, passando por árvores, curvas, área grandes e pequenas. As canoas podem ser alugadas, entre 8am e 11:30am. A vida selvagem aqui – por estar no meio da floresta nacional – é abundante e você poderá ver desde jacarés, tartarugas a até ursos negros.

Endereço:26701 FL-40, Silver Springs, FL 34488.

– SILVER SPRINGS STATE PARK: Esse é a primeira grande atração turística da história do Estado da Flórida! Foi utilizada como locação de muitos filmes famosos – desde os clássicos filmes do Tarzan da década de 30 e 40, como até para alguns filmes do agente James Bond. Como o parque anterior, esse também fica junto à Ocala National Forest – o que garante sempre a abundância de vida selvagem – e a grande atração aqui são os passeios em barcos com o fundo transparente – Glass Bottom Boats. São tours de aproximadamente 30 minutos, com ingressos que custam US$ 11 para os adultos e US$ 10 para crianças e pessoas com mais de 55 anos. O ingresso para entrar no Silver Springs State Park é de US$ 6 por carro (de 2 a 8 ocupantes).

Endereço: 5656 East Silver Springs Boulevard, Silver Springs, FL 34488.

– RAINBOW SPRINGS STATE PARK: De todos as mais de 700 fontes naturais do Estado da Flórida, essa é a quarta em tamanho. Por muitos anos foi um parque privado, mas na década de 90 foi adquirido pelo governo da Flórida e transformado em parque estadual. Fica mais afastado, à pouco mais de 1h:30min de Orlando, no lado Oeste de Ocala. As fontes, cascatas e cursos de água, garantem um excelente experiência seja para quem quer fazer canoagem (aluguel de equipamento no próprio parque), ou mesmo nas caminhadas pelas diversas trilhas. O ingresso para entrar no Rainbow Springs State Park é de US$ 6 por carro (de 2 a 8 ocupantes).

Endereço: 19158 81 Place Rd, Dunnellon, FL 34432 .

– CRYSTAL RIVER PRESERVE STATE PARK: Esse é um parque / área de preservação, que fica na foz de um rio na Costa Oeste da Flórida (Golfo do México) – é mais afastado de Orlando (pouco menos de 2 horas) que todas as outras opções acima. A dica é vir no inverno, para poder apreciar a imensa quantidade de manatees (peixe-boi). É um parque um tanto recente, em comparação aos outros da lista, e muita coisa ainda está faltando, mas as trilhas são bem interessantes, tanto para quem pretende caminhar como para quem está com uma bicicleta. Existem duas operadoras que fazem passeios de barcos (entre Setembro e Maio) – custando US$ 15 para adultos e US$ 10 para crianças. O ingresso para o parque é gratuito.

Endereço:3266 N. Sailboat Avenue, Crystal River, FL 34428.

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